Profesores Visitantes seleccionados: paso a paso

• ¿Cómo fue la experiencia de llegar a Utah sola? ¿Lo recomendarías a un profe que vaya sin familia?

La experiencia de llegar a Utah fue muy emocionante. Yo tenía muchas ganas de realizar el programa, era una espinita que tenía clavada desde hacía muchísimo tiempo.

Salir fuera de España, poner en practica mi inglés “de libro” y aprender inglés de la calle, de verdad. Con inglés “de libro” me refiero a que el inglés que sabía lo había aprendido estudiando de los libros, y por muy alto que sea tu nivel ese inglés no es el del día a día de un nativo.

Tenía muchísimas ganas de vivir nuevas experiencias y conocer gente nueva, pero es verdad que el hecho de hacerlo sola pues, a veces, da “miedete” porque no sabes qué situación vas a encontrarte o si vas a conocer gente interesante. Pero aún así tenía muchas ganas de intentarlo. Siempre me quedaba la tranquilidad de que, si nada salía bien, podía volver a España. No era lo que quería hacer, tenía claro que iba a por todas y a intentarlo con todas mis ganas y mi entusiasmo, pero me daba seguridad tener esa opción.  

Una vez que llegué, la verdad que me acogieron genial. Dos familias de la escuela nos acogieron, a una compañera que llegó a la vez que yo y a mí en sus casas de forma voluntaria y no nos pidieron nada. Nos trataron como a uno más de la familia, nos ayudaron con los primeros trámites, nos llevaron en coche donde nos hizo falta, nos dieron comida y nos permitieron estar allí hasta que encontráramos alojamiento propio. 

Esto a mi me ayudó muchísimo. No ocurre siempre que un PPVV llega, ni se les puede exigir, porque lo hicieron de forma totalmente altruista. Pero, es verdad, que, aunque cuando llegas puede que no te acojan de la misma manera, siempre suele haber gente que te ayuda de forma altruista a desenvolverte en esta primera toma de contacto, al menos los casos que yo conozco. 

Para mí fue relativamente fácil encontrar alojamiento, ya que otra PPVV llevaba en Hurricane un año. Contactamos con ella por teléfono y cuando volvió de sus vacaciones, un par de semanas después, vimos su casa y decidimos alquilarle las dos habitaciones que le quedaban libres. Y muy agradecida, puedo decir que mis dos compañeras de casa ese primer año, fueron un gran apoyo para mí, tanto en la escuela, como fuera de ella.

• ¿Cuáles son para ti las ventajas que tiene vivir en el sur Utah? ¿Cuáles son los inconvenientes?

Antes de nada, creo que es imprescindible tener muy claro que cuando viajas a un sitio tan diferente a España y a su cultura, el choque cultural es importante. El trabajo en la escuela, el ocio, la forma de relacionarse los unos con los otros, etc. no tiene nada que ver y necesitas llegar muy ‘abierta’ de mente y con muchas ganas de intentar adaptarte a lo que haya.

Entre las ventajas de vivir en el sur de Utah está que sueles encontrar a gente bondadosa, con ganas de ayudarte y que te trata bien.

Las cosas que hay para hacer “outdoors” son impresionantes, no hay palabras que puedan describirlo. En tres años que estuve allí no me dio tiempo a conocer todo lo que teníamos al lado. Puedes vivir la naturaleza y disfrutarla al máximo.

La vida es muy tranquila, no hay tasas tan altas de crimen como en otras partes de EEUU.

Hay escuelas con alumnado de bajo nivel económico, pero el alumnado, en general, es encantador.

Hay gente que habla español, pero la mayoría hablan inglés, por lo que es un buen sitio para sumergirte.

Es un lugar tan diferente a España que tiene mucho encanto descubrir esas diferencias.

En cuanto a las desventajas, creo que la más importante es la dificultad de socialización. Me explico, es fácil socializarte con otros PPVV, pero no es fácil encontrar gente de allí que de primeras se abra a ser tu amiga. Tienes que ser un poco paciente e ir conociendo a la gente poco a poco. 

Mi recomendación es buscar hobbies en los que puedas conocer gente afín a tus gustos. Para mí, fue la bici de montaña, la descubrí en Utah y me permitió conocer gente super auténtica. Aún así, su concepto de fin de semana y fiesta no es el mismo que tenemos en España. En este campo es necesario ir mentalizado. La vida allí es mucho más de hacer actividades en la naturaleza que de salir de cena y copas. Siempre están las cenas en casa, que tienen su encanto.

– Los restaurantes sirven alcohol solo con comida. En mi último año abrieron una cervecería en la ciudad de al lado (50mins) en la que no hacía falta pedir comida, pero no era lo habitual.

– El horario es diferente. A las 10 ya no hay nada. Así que cambia el chip y sal a las 6-7 de la tarde. Para mi no fue un problema, pero es verdad que las primeras veces que fui a un concierto o festival (entendido como conciertos al aire libre) llegué a las 8 y media o 9 y a las 10 estaba todo cerrado. Así que me quedé con cara de tonta un par de veces.

– Solo hay restaurantes para salir. Es decir, puedes salir a cenar, pero no sueles quedar para tomarte una cerveza, un refresco o infusión y hablar con tus amigos.

– No hay vida nocturna. Nada. Esto, depende para quién puede ser mejor o peor.

• ¿Cuál ha sido un momento inolvidable de esta experiencia? ¿Y un momento no tan bueno?

Momentos inolvidables ha habido muchos, desde tiempo para conocerme mejor, viajes, rutas de senderismo, bici de montaña, cenas en casa, cenas en casa de amigos, mi primera experiencia de backpacking en la montaña (y las que vinieron después), mis compañeros de casa a lo largo de 3 años, la escuela… podría seguir y seguir.

Los momentos no tan buenos fueron aquellos momentos en los que te sientes un poco más solo, que también los hay.

• Profesionalmente, ¿qué es lo más positivo que has sacado de esta etapa?

Mejorar mi inglés, pero más que mejorarlo perder la vergüenza a hablarlo. Conocer metodologías nuevas, adaptarte al funcionamiento de las clases, ver cómo está organizado y cómo funciona el sistema dual, todo lo que he aprendido de mis compañeros, ver cómo funciona el cole, etc. 

Al final, el hecho de ir a una escuela nueva te permite ver que hay muchas formas de llegar al mismo punto, muchas formas de educación, muchas formas de organizar una escuela, ves que ellos le dan importancia a unas cosas diferentes a las que le damos en España. Básicamente, te permite abrir mucho tu mente y ver que existen otras opciones, no sólo lo que siempre hemos visto en España. Y de todas esas opciones tú tienes la capacidad de decidir con las que te quedas y con las que no.

• ¿Qué palabra o palabras definirían tu experiencia?

Aventura.

• ¿Cómo viviste la vuelta a España después de estar tres años en Utah?

Llegó un punto en el que sentía que ya era el momento de volver, no se muy bien por qué. Si hubiera decidido quedarme algún año más seguro que lo hubiera disfrutado. Pero igual que sentía que había llegado mi momento de volver, estaba aterrada con la idea de hacerlo.

No me apetecía volver a mi yo de antes. Vivir una experiencia así te cambia, te hace crecer como persona, te hace descubrir nuevos hobbies, etc.

Mi objetivo cuando volví fue no caer al 100% en la vida que tenía antes. Nada más llegar me independicé definitivamente de mis padres. Quería seguir disfrutando de la naturaleza y de todo aquello que había disfrutado mucho en Utah, pero en España.

Y he ido consiguiendo algunas cosas, pero también es verdad, que varios meses después de mi llegada, llegó el Coronavirus y está haciendo las cosas un poco más complicadas.

A veces pienso que Utah fue una gran experiencia de adaptación que me ha permitido adaptarme mejor a la situación de confinamiento o medio confinamiento que tenemos.

Cuando iba a volver, leí experiencias de otros compañeros a los que les fue durísima la vuelta. Compañeros que no consiguieron adaptarse de nuevo a España. Esta no fue mi experiencia. Echo de menos Utah, sí. Pero, aunque tengo muchas ganas de que la normalidad llegue a España con todo esto del Coronavirus, me he adaptado bien.

Date tiempo y haz los cambios que necesites para tener la vida que tú quieres donde tú quieras.